Is cineál gualaigh é gualaigh gníomhachtaithe a dhéileáiltear go speisialta le limistéir ildhromchla speisialta a fhoirmiú. Go teicniúil, is féidir aon chineál carbóin a úsáid chun táirgí carbóin gníomhachtaithe a tháirgeadh, ach is é gualaigh an fhoirm is coitianta a úsáidtear. Tá go leor úsáidí ag carbón gníomhachtaithe, lena n-áirítear scagachán uisce agus cóireáil nimhiú.
Is é teas an bealach is coitianta chun carbón gníomhachtaithe a tháirgeadh. Fágann téamh go n-éalaíonn an gás taobh istigh, ag fágáil ach ábhar scagach agus éadrom. Nuair a bhreathnaítear air faoi ghloine formhéadúcháin, tá cuma charn fabraice crumpled ar charbón gníomhachtaithe, agus é casta le chéile chun go leor dromchlaí a dhéanamh. Is iad na dromchlaí móra seo a thugann a lán úsáidí do ghualaigh gníomhachtaithe.
Déanann carbón gníomhachtaithe substaintí a ionsú, rud a chiallaíonn go gcloíonn ábhair áirithe leis chun scannán a fhoirmiú. Ar ndóigh, dá mhéad dromchlaí atá agat, is amhlaidh is mó rudaí ar féidir leat cloí leo. Chomh maith le cáithníní nó gráin an-bheag, is féidir go leor substaintí a asaithe le carbón gníomhachtaithe.
